甲狀腺是人體的內分泌腺之一，它雖然小，但卻是人體重要的器官，對機體健康的影響是非常大的。甲狀腺的主要功能是分泌合成甲狀腺激素，而甲狀腺激素對人體的健康至關重要。
重要作用：心肝脾肺腎 都離不了甲狀腺
對於甲狀腺的重要作用，甲狀腺是人體最大的內分泌腺，它所分泌的甲狀腺激素，在我們身體的每個位置都需要其參與，少了它，人體就會有病。並且提到了小到頭髮，大到骨骼，心、肝、脾、肺、腎、大腦，甚至女孩子宮的發育，孩子在母體大腦的發育，男性功能發育等，都離不開甲狀腺激素。
一、促進生長發育
甲狀腺所分泌的甲狀腺激素能促進人體腦、骨骼和生殖器官的正常發育，尤其是孕婦和嬰幼兒，一旦缺乏甲狀腺激素，影響極大。當母親懷孕時，胎兒在子宮內缺少甲狀腺激素，可能出現宮內發育停滯、流產、畸形。新生兒則表現為痴呆、聾啞、呆小症、神經運動功能障礙等。
兒童期甲狀腺激素不足，表現為體格矮小，骨年齡延遲，智力低下，青春期延遲。成人期甲狀腺激素不足，表現為甲狀腺腫大，全身浮腫、怕冷、食慾低下、便秘、皮膚粗糙、反應遲鈍和記憶力減退等甲減症狀。嚴重者黏液性水腫甚至昏迷、死亡。
二、影響代謝
甲狀腺激素對蛋白質、糖和脂肪三種營養物質具有代謝作用，對人體功能的正常運行、幼年的生長發育影響甚大，如果激素分泌不正常了，就會引發甲亢、甲減、甲狀腺結節等一系列疾病。當甲狀腺激素分泌過多時，會使蛋白質、特別是骨骼肌的蛋白質大量分解，還能加速代謝，這也是甲亢時人會消瘦無力的原因。
三、影響心臟
甲狀腺激素可直接作用於心肌，使心臟收縮率增強，心率加快。所以甲亢時容易引起甲亢性心臟病，甲減時心臟也可能出問題。
四、其他影響
甲狀腺激素影響甚廣，對神經系統、生殖系統，運動系統等組織系統也有較大影響。